República Dominicana espera precisar hacia finales de 2026 los recursos existentes. El Gobierno proyecta que, si el proceso avanza según lo previsto, las primeras exportaciones podrían producirse en 2028.
NUEVA YORK.– República Dominicana podría comenzar a exportar tierras raras a partir de 2028, de acuerdo con una proyección presentada por el presidente Luis Abinader mientras el país continúa los estudios para determinar con mayor precisión la cantidad y calidad de los recursos existentes.
Abinader abordó el tema durante la Cumbre Anual Concordia 2026, celebrada en Nueva York, donde participó en una sesión dedicada a la construcción de cadenas de suministro de minerales críticos en las Américas.
El mandatario indicó que espera que hacia finales de 2026 el país pueda contar con información más precisa sobre sus reservas.
Por tanto, la posible exportación en 2028 constituye actualmente una proyección condicionada al avance de los estudios, la tecnología, el procesamiento y la viabilidad económica del recurso.
¿Qué son las tierras raras?
Las tierras raras son un grupo de elementos utilizados en múltiples tecnologías modernas.
Sus aplicaciones abarcan sectores como electrónica, energía, telecomunicaciones, vehículos eléctricos, sistemas de alta tecnología y otras industrias avanzadas.
Su importancia económica y estratégica ha aumentado por la creciente demanda tecnológica y por la concentración internacional de determinadas etapas de su procesamiento.
Precisamente por eso, República Dominicana busca determinar si los recursos identificados en su territorio pueden convertirse en una nueva actividad productiva.
¿Qué se ha encontrado en República Dominicana?
El Gobierno dominicano desarrolla estudios dirigidos a determinar tanto la cantidad como las características de los recursos existentes.
Abinader afirmó durante Concordia que el material identificado presenta características que considera favorables y señaló que los trabajos de investigación se desarrollan con cooperación de Estados Unidos.
Sin embargo, todavía será necesario completar los estudios correspondientes antes de conocer el volumen definitivo de reservas y determinar la viabilidad de su explotación comercial.
El desafío no es solamente extraerlas
Contar con el recurso en el subsuelo constituye solo una parte del proceso.
Uno de los principales desafíos internacionales relacionados con las tierras raras se encuentra en su procesamiento y refinación.
Abinader reconoció durante el encuentro la necesidad de desarrollar tecnología y capacidades para agregar valor a estos recursos.
El Gobierno espera realizar en 2027 pruebas relacionadas con tecnología de refinación y, si el proceso avanza conforme a sus expectativas, proyecta una primera exportación para 2028.
La Empresa Minera Dominicana (Emidom), de propiedad estatal, participa en el seguimiento de este proceso.
RD y Estados Unidos amplían cooperación
República Dominicana y Estados Unidos suscribieron recientemente un marco de cooperación relacionado con minerales críticos y tierras raras.
El acuerdo contempla fortalecer la seguridad de las cadenas de suministro, identificar proyectos de interés y facilitar condiciones para el financiamiento de iniciativas vinculadas con la extracción y procesamiento de estos recursos.
La cooperación adquiere relevancia en un escenario internacional donde países y empresas buscan diversificar sus fuentes de minerales considerados estratégicos.
BID ofrece apoyo
Durante el panel de Concordia, el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ilan Goldfajn, manifestó la disposición del organismo a contribuir al desarrollo de los minerales críticos en América Latina y el Caribe mediante financiamiento, conocimiento, cooperación técnica y capacidad de convocatoria.
El BID considera que existe una oportunidad para la región, pero señala también la necesidad de contar con tecnología, financiamiento de largo plazo, incentivos y condiciones que permitan generar mayor valor agregado.
¿Qué podría significar para RD?
Si los estudios confirman reservas comercialmente aprovechables y se desarrolla la tecnología necesaria para procesarlas, las tierras raras podrían convertirse en una nueva actividad económica para República Dominicana.
Abinader ha planteado incluso la posibilidad futura de crear un fondo soberano para administrar ingresos derivados de estos recursos, si su explotación llega a materializarse.
Sin embargo, todavía existen pasos determinantes antes de llegar a ese escenario: concluir la estimación de reservas, comprobar la viabilidad técnica y económica, desarrollar capacidades de procesamiento, asegurar financiamiento y cumplir los requerimientos ambientales y regulatorios.
Por ahora, República Dominicana se encuentra en una etapa de exploración, evaluación y preparación.
La expectativa gubernamental apunta hacia 2028.
Los próximos estudios determinarán cuánto de ese potencial puede convertirse realmente en una nueva industria para el país.
