Santo Domingo.– República Dominicana y Estados Unidos suscribieron un marco de cooperación para impulsar proyectos relacionados con la extracción y procesamiento de minerales críticos y tierras raras, recursos considerados estratégicos para industrias tecnológicas, energéticas y manufactureras.
El acuerdo contempla cooperación para proteger los mercados de estos minerales, identificar proyectos de interés común y facilitar posibles mecanismos de financiamiento para iniciativas desarrolladas en ambos países.
El documento fue firmado por el ministro de Relaciones Exteriores de República Dominicana, Víctor “Ito” Bisonó, y la embajadora de Estados Unidos, Leah F. Campos, con la presencia del ministro de Energía y Minas, Joel Santos Echavarría.
¿Qué contempla el acuerdo entre RD y Estados Unidos?
El marco de cooperación está enfocado en fortalecer la seguridad y resiliencia de las cadenas de suministro de minerales críticos, desde su extracción hasta los procesos de separación y procesamiento.
También contempla identificar conjuntamente proyectos de interés y facilitar oportunidades de inversión y financiamiento vinculadas a estos recursos.
Estados Unidos ha desarrollado este tipo de marco de cooperación con otros países ante la importancia que han adquirido los minerales críticos para la fabricación de tecnologías avanzadas.
¿Significa que Estados Unidos podrá explotar las tierras raras de RD?
No necesariamente.
El documento firmado es un plan de acción de carácter político y programático.
De acuerdo con el Ministerio de Relaciones Exteriores, el instrumento no crea derechos u obligaciones jurídicamente vinculantes bajo el derecho dominicano o internacional.
Por tanto, el acuerdo de cooperación no equivale por sí mismo a una concesión para explotar los recursos minerales de República Dominicana.
Pedernales está en el centro de las exploraciones de tierras raras
República Dominicana desarrolla desde hace años investigaciones sobre el potencial de tierras raras existente en la Reserva Fiscal Minera Ávila, en Pedernales.
El Ministerio de Energía y Minas ha informado que trabaja en la primera estimación de los recursos existentes como paso previo para determinar las reservas.
La importancia de Pedernales también ha despertado interés internacional.
República Dominicana y la Unión Europea suscribieron recientemente una declaración para impulsar estudios sobre el potencial de tierras raras, galio y escandio presente en depósitos de bauxitas kársticas de la Reserva Fiscal Minera Ávila.
¿Por qué son importantes las tierras raras?
Las tierras raras forman un grupo de elementos utilizados en diferentes tecnologías avanzadas y son consideradas estratégicas para numerosas cadenas industriales.
Su procesamiento puede estar relacionado con la fabricación de componentes electrónicos, tecnologías energéticas y otros productos de alta tecnología.
Por esa razón, el acceso estable a minerales críticos se ha convertido en un asunto económico y estratégico para diferentes potencias y bloques comerciales.
RD espera determinar sus reservas
El proceso dominicano todavía se encuentra en fase de exploración y evaluación.
El Ministerio de Energía y Minas ha indicado que trabaja para obtener la primera estimación de recursos y posteriormente avanzar hacia una declaración de reservas.
Por ello, es importante diferenciar entre la presencia y exploración de tierras raras y la existencia de reservas comercialmente explotables ya certificadas.
El nuevo acuerdo con Estados Unidos abre una vía de cooperación para el eventual desarrollo de esta industria, pero cualquier proyecto concreto deberá desarrollarse conforme a los procesos, regulaciones y decisiones correspondientes de República Dominicana.
